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3 ♦ Qui n'hésite pas, qui a de l'assurance. ⇒ assuré, décidé. Marcher d'un pas ferme. Fig. Avoir la main ferme, de la poigne, de l'autorité. « Elle entendit sa propre voix si ferme et si dure, et fut surprise du ton calme dont elle parlait » (Green). Écriture ferme. Style ferme. Rendre ferme. ⇒ affermir.

4 ♦ (Personnes; traits psychologiques) Que rien n'ébranle. « Ce vieillard, si ferme et si brave devant un tel danger » (Hugo). ⇒ impassible, imperturbable, maître (de soi), stoïque.

♢ Qui ne se laisse pas influencer, qui montre une calme autorité. ⇒ décidé, déterminé, énergique, inébranlable, inflexible, résolu, tenace. Un père ferme avec ses enfants. Doux, mais ferme. Par ext. Répliquer d'un ton ferme. Un refus poli mais ferme. — Être ferme dans ses résolutions. ⇒ constant. Par ext. Avoir la ferme intention, résolution, volonté de faire qqch. ⇒ arrêté, déterminé.

5 ♦ Fig. (règlements, conventions) Qui ne change pas, sur quoi on peut compter. Des règles fermes. ⇒ 1. fixe, immuable, stable. — Bourse Valeur ferme, dont le cours ne change pas. ⇒ solide. Marché ferme. Par ext. Le coton est ferme. — Qui est conclu, définitif, sur quoi on ne revient pas. Achat, vente ferme. ⇒ sûr. Prix fermes et définitifs. — Par ext. Vendeur, acheteur ferme.

1 ♦ Avec force, vigueur. ⇒ dur, 1. fort. « Déjà les cuillers tapaient ferme au fond des assiettes » (Zola). Souquer ferme. Discuter ferme, avec ardeur, avec de nombreux arguments (cf. Discuter serré). Ça discute ferme, là-bas. Tenir ferme : tenir bon, résister.

2 ♦ Par anal. ⇒ beaucoup, intensément. « On avait bu ferme » (Aragon). ⇒ sec. Travailler ferme. S'ennuyer ferme.

3 ♦ D'une manière définitive. Acheter, vendre ferme. Retenir ferme.

• v. 1175; de fermer « établir de manière ferme, fixer », de 1. ferme

1 ♦ Convention par laquelle un propriétaire abandonne à qqn pour un temps déterminé la jouissance d'un domaine agricole, moyennant une redevance en argent ou en nature (surtout dans à ferme). Donner ses terres à ferme. ⇒ affermer; affermage. Bail à ferme.

2 ♦ Convention par laquelle le propriétaire d'un droit en abandonne à qqn la jouissance pour un temps déterminé et moyennant un prix fixé. La ferme des jeux.

♢ Anciennt Système de perception des impôts indirects dans lequel le fonctionnaire (⇒ fermier, 1^o ) traitait à forfait pour une somme déterminée à remettre d'avance au roi, se réservant pour salaire la différence entre cette somme et les sommes effectivement perçues. — Administration de cette perception. Ferme des gabelles.

1 ♦ Exploitation agricole donnée à ferme; cour. Toute exploitation agricole. ⇒ domaine, métairie. Exploiter une ferme. Les grandes fermes de la Beauce. Les grandes fermes d'Amérique du Sud (⇒ estancia, fazenda, hacienda) , des États-Unis (⇒ ranch) . Les fermes d'un kolkhoze, d'un sovkhoze, d'un kibboutz. — Ferme agricole, ferme d'élevage, ferme viticole. Par ext. Ferme aquacole, marine (⇒ aquaculture) . — Bâtiments d'une ferme : maison d'habitation, bâtiments réservés aux animaux, aux récoltes, etc. (⇒ écurie, étable; cellier , fenil, grange, hangar, remise) . Cour de ferme. ⇒ basse-cour. — Valet, fille de ferme : domestiques employés aux travaux de la ferme. — Lait, beurre de ferme. ⇒ fermier.

2 ♦ Cour. Les bâtiments de la ferme. ⇒ maison. Les troupeaux rentrent le soir à la ferme. Ferme provençale. ⇒ bastide, mas. Ferme normande à colombages. Acheter une vieille ferme pour en faire une résidence secondaire. ⇒ 2. fermette.

• 1690; de fermer « fixer »

1 ♦ Archit. Assemblage de pièces destinées à porter le faîtage, les pannes et les chevrons d'un comble. ⇒ charpente, 1. comble; arbalétrier, chantignole, contrefiche, entrait, poinçon.

2 ♦ (1752; de « fermer [une ouverture] ») Théâtre Décor de théâtre monté sur châssis, qui se détache en avant de la toile de fond ou s'élève des dessous par des trappes.

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adj. et adv.

rI./r adj.

d1./d Qui offre une certaine résistance. Un fromage à pâte ferme. La terre ferme.

d2./d Qui se tient de façon stable. être ferme sur ses pieds.

— Loc. De pied ferme: sans reculer, résolument. Attendre un adversaire de pied ferme.

|| FIN Dont les cours en Bourse ne baissent pas. Valeur ferme.

d3./d Qui n'hésite pas. Marcher d'un pas ferme. Une voix ferme.

d4./d Fig. Qui ne se laisse pas ébranler. être ferme dans ses résolutions.

— Par ext. Avoir la ferme intention de faire qqch.

|| Qui fait preuve d'autorité. être ferme avec les enfants.

d5./d Sans sursis, en parlant d'une condamnation. Prison ferme.

rII./r adv. Avec ardeur. Discuter ferme.

— Travailler ferme, beaucoup.

— Tenir ferme: résister vigoureusement.

n. f.

d1./d CONSTR Assemblage d'éléments de charpente disposé verticalement pour servir de support à une couverture.

d2./d SPECT Décor monté sur des châssis, qui s'élève des dessous de la scène, en avant de la toile de fond.

n. f.

rI./r

d1./d DR Convention par laquelle le propriétaire d'un fonds de terre, d'une rente, d'un droit, en abandonne la jouissance pour un certain temps et moyennant un prix fixé. Bail à ferme. Prendre à ferme.

d2./d HIST Système français où le droit de percevoir certains impôts était délégué par l'état à des particuliers.

— Par ext. Administration chargée de cette perception.

rII./r

d1./d Exploitation agricole louée à ferme.

— Par ext. Toute exploitation agricole. Des produits de ferme. Syn. (Antilles fr., Haïti, Louisiane, oc. Indien) habitation.

d2./d Ensemble constitué par l'habitation de l'agriculteur et les bâtiments y attenant. Une cour de ferme.

⇒FERME¹, adj., adv. et interj.

A.— [En parlant d'un inanimé concr.] Qui présente une certaine résistance à la pression, qui est consistant sans être dur. (Quasi-)synon. compact, consistant; anton. flasque, mou, souple, tendre. Un vivant (...) chancelle entre le ciel et le gouffre. Le sol n'est pas ferme sous ses pas, mais ébranlé d'un tremblement qui fait choir les tours et les colonnes (DURRY, Nerval, 1956, p. 180) :

• 1. Toutes les feuilles sont luisantes et fermes, analogues à celles du laurier, de l'yeuse; pas d'équivalent de celles du coudrier, par exemple, dont la consistance molle et feutrée, comme spongieuse à la lumière, donne au rayon qui les traverse une coloration verdorée, et fait aux halliers normands leur mystère.

GIDE, Voy. Congo, 1927, p. 763.

♦ Terre ferme.

♦ [En parlant d'un fruit ou d'une partie du corps] Chair ferme. Un petit sein blanc, élastique, bien ferme (NAPOLÉON I^er, Lettres Joséph., 1796, p. 60). Quand elle est à point, il se forme tout autour une croûte qu'on casse pour prendre juste la belle chair ferme (GUÈVREMONT, Survenant, 1945, p. 48).

B.— [En parlant d'une pers. ou d'un inanimé]

1. [En parlant d'une pers. et p. méton. d'une partie du corps humain]

a) Qui se tient sans chanceler, qui ne se laisse pas ébranler facilement. Synon. stable. L'enfant, qui resta ferme en selle (SAND, Beaux MM. Bois-Doré, t. 2, 1858, p. 71). Ce vieillard de quatre-vingts ans, la tête branlante, le pied ferme, se mit à gravir lentement l'escalier de pavés (HUGO, Misér., t. 2, 1862, p. 366) :

• 2. ... mais en revanche, voluptueuse est la sensation, à chaque gorgée de cette seconde tasse, de remonter, de me retrouver ferme sur mes jambes, et prêt de nouveau à faire face.

DU BOS, Journal, 1927, p. 196.

— Loc. adv. De pied ferme. Sans bouger. J'attendis donc le choc de pied ferme (REYBAUD, J. Paturot, 1842, p. 425). Au fig. (cf. attendre ex. 8).

— Loc. verbale. Être ferme sur ses étriers.

b) Qui traduit la force, l'assurance. Marcher d'un pas ferme; écrire, piloter d'une main ferme; poigne, voix ferme. Synon. assuré, décidé, résolu. Vampa (...) continua son chemin du même pas ferme et tranquille (DUMAS père, Monte-Cristo, t. 1, 1846, p. 459). — Oui, dit-il d'une voix ferme... Je sais. (...) Il est maintenant indifférent et placide (MIRBEAU, Journal femme ch., 1900, p. 166). Leurs ancêtres (...) dirigeaient d'une main ferme leurs affaires (CARREL, L'Homme, 1935, p. 212).

— Au fig. Avoir la main ferme. Un homme d'intelligence fine, ayant la vue saine des choses, la main ferme, le caractère décidé (THARAUD, Rayon vert, 1941, p. 71).

♦ En partic., domaine de la création artistique et littér. Qui témoigne de maîtrise, d'assurance. Dessin, coup de pinceau, exécution, tracé, jeu ferme; style ferme. Des idées si saines exprimées dans un style si ferme, si précis et si simple (VERLAINE, Œuvres posth., t. 2, Baudel., 1865, p. 17). Peinture ferme, où les illusions du dessin sont d'abord dominées (ALAIN, Beaux-arts, 1920, p. 263) :

• 3. MM Tissier et J. Guignet ont conservé leur touche et leur couleur sûres et solides. (...). M. Victor Robert, l'auteur d'une immense allégorie de l'Europe, est certainement un bon peintre doué d'une main ferme; mais l'artiste qui fait le portrait d'un homme célèbre ne doit pas se contenter d'une pâte heureuse et superficielle; car il fait aussi le portrait d'un esprit.

BAUDEL., Salon, 1846, p. 162.

a) [En parlant d'une pers.]

— Littér. Que rien ne peut ébranler. Âme ferme. Synon. impassible, imperturbable, stoïque :

• 4. De mon côté, grâce à ces continuelles communications qui créaient entre nous d'innombrables rapports, je devenais plus libre, plus ferme, plus sûr de moi dans tous les sens, et c'était un grand progrès, car Madeleine y voyait un pas fait dans la franchise.

FROMENTIN, Dominique, 1863, p. 161.

♦ Ferme + prép. Ferme dans l'adversité, dans ses résolutions.

— Qui ne se laisse pas influencer, qui montre de l'autorité. Être doux mais ferme. Au lieu d'être faible et dur, il faudrait être ferme et doux, mais je suis un sot (CONSTANT, Journaux, 1813, p. 382).

♦ Ferme + prép. Être ferme avec qqn. Ferme à + inf. (rare). M. de Séranville, toujours ferme à refuser, changea cinq ou six fois de système quant aux raisons de refuser (STENDHAL, L. Leuwen, t. 3, 1836, p. 183).

b) P. méton. Qui dénote l'assurance, l'autorité, la résolution; qui témoigne d'une attitude sur laquelle on ne transige pas. Regard ferme; ton ferme d'une déclaration, d'une lettre; refus poli mais ferme; instructions très fermes. L'amabilité (...) vaincra toute mauvaise volonté extérieure, sauf peut-être de rares exceptions dont une attitude ferme, mais toujours digne et polie, ferait prompte justice, sois-en sûr (VERLAINE, Œuvres posth., t. 2, Voy. Fr., 1896, p. 84). Phrase décisive, habile et ferme à la fois (BERNANOS, Soleil Satan, 1926, p. 104).

— [En parlant d'un inanimé abstr.]

♦ Littér. [L'adj. est gén. antéposé] Qui est constant. Ferme propos, résolution; avoir la volonté ferme de; avoir une ferme espérance. Synon. arrêté, décidé, solide. Le menton proéminent est le signe des fermes volontés (GUÉHENNO, Journal homme 40 ans, 1934, p. 70). Cette tenue, il l'avait endossée dans la ferme intention de nous en imposer la vue (VERCORS, Silence mer, 1942, p. 66).

♦ Qui ne change pas, sur quoi l'on peut compter. Convention, proposition, règle ferme.

1. BOURSE et COMM. Achat, marché, vente ferme; prix fermes et définitifs. À caractère définitif. Anton. conditionnel. On appelle « marchés fermes » ceux où le vendeur et l'acheteur sont tenus d'exécuter tous leurs engagements (BOYARD, Bourse et spécul., 1853, p. 170). V. achat ex. 11.

2. CH. DE FER. Prix, tarif ferme. Il est plus exact de les [les prix de transports] fixer en bloc pour chaque parcours que de les calculer d'après une formule basée sur la distance. Ce système est celui des « prix fermes » ou de « gare à gare » (BRICKA, Cours ch. de fer, t. 2, 1894, p. 1007).

A.— Avec force, intensité. Fabrice (...) prit la main du cadavre qu'il secoua ferme (STENDHAL, Chartreuse, 1839, p. 38). Le froid pinçait ferme (COPPÉE, Bonne souffr., 1898, p. 83).

♦ Discuter ferme. Discuter avec énergie, âpreté. Dans la salle, on bavarde ferme, et personne ne danse plus (COLETTE, Cl. école, 1900, p. 318). Tu ne montes pas? Ça discute ferme, là-haut... C'est intéressant (MARTIN DU G., Thib., Été 14, 1936, p. 249).

♦ (Se) tenir ferme. (Se) tenir solidement. Elle l'attendait sur le seuil de sa chambre, en se tenant ferme aux jambages de la porte (CHÂTEAUBRIANT, Lourdines, 1911, p. 115). Au fig. Tiens ferme ce que tu as (GIDE, Retour enf. prod., 1907, p. 482).

B.— Avec abondance, beaucoup. Conan s'est donc mis à chopiner ferme (VERCEL, Cap. Conan, 1934, p. 227). Il aurait mieux fait d'étudier sérieusement Marx. (...) il fallait qu'il s'établisse un programme et qu'il se mette à bûcher ferme (BEAUVOIR, Mandarins, 1954, p. 120).

1. BOURSE, COMM. D'une manière nette et définitive, en s'en tenant au prix et aux conditions fixées. Anton. sous condition. Acheter, vendre ferme; réserver ferme. Il faut du nerf, alors que vous vendez ferme comme si vous saviez tout (CLAUDEL, Échange, 1^re version, 1894, I, p. 672).

2. DR. PÉNAL. Sans sursis. Un an (de prison) ferme. Si on pouvait les pincer une bonne fois, elles écoperaient ferme, c'est fort probable (BLOY, Femme pauvre, 1897, p. 257). Cf. Le Républicain Lorrain, 22 juin 1978, p. 16.

III.— Interj., vieilli. ,,Quand on veut inciter au courage. Allons, ferme mes amis!`` (Ac.).

Prononc. et Orth. :[]. Enq. : //. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Ca 1140 adj. fém. ferme « solide » (G. GAIMAR, Hist. des Anglais, éd. A. Bell, 4267); ca 1180 adv. ferm (forme de l'adj. masc.) « solidement » (MARIE DE FRANCE, Fables, 3, 62 ds T.-L.); 2. ca 1160 au fig. « sûr » (Eneas, 7856, ibid.); XIII^e s. emploi de la forme fém. ferme pour le masc. (Trad. Ovide Remèdes d'Amour, 615, ibid.). Du lat. class. firmus « solide, sûr, résistant, inébranlable » (cf. J. FAHRENSCHON, Firmus, Geschichte der Bedeutungen dieses Wortes und seiner Ableitungen in der rom. Sprachen, Diss., München, 1938, pp. 10-46). Fréq. abs. littér. : 3 277. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 3 882, b) 4 945; XX^e s. : a) 5 760, b) 4 509. Bbg. GRUNDT (L.-O.). Ét. sur l'adj. invarié en fr. Bergen — Oslo — Tromsø, 1972, p. 120, 180, 234, 235.

⇒FERME², subst. fém.

A.— Domaines jur. et fin.

a) Convention par laquelle le propriétaire d'un droit en abandonne la jouissance à un tiers, pour un temps et un prix fixés. La ferme des chaises d'une église (Ac.).

♦ Ferme des jeux (Ac.). Autorisation de tenir une maison de jeux.

b) HIST. (Ancien Régime). Délégation faite par le roi à des particuliers, de percevoir certains revenus publics. Les fermes des droits du roi, la ferme générale des gabelles, des aides (Ac.).

— P. ext. Administration chargée de percevoir ces revenus. Il est certain que l'accaparement du numéraire ne peut se faire par les agents de la caisse et des fermes, sans l'appui du Ministère (MARAT, Pamphlets, Nouv. dénonciation contre Necker, 1790, p. 191). Il obtint un emploi dans la ferme générale, dans les fermes; un employé des fermes (Ac.).

c) P. anal., JEUX. [Au XVIII^e s.] Jeux de société qui se pratiquent avec des dés ou des cartes. Attesté ds Lar. 19^e-Lar. Lang. fr., LITTRÉ, DG, GUÉRIN 1892, ALLEAU 1964, Mots rares 1965.

2. AGRIC. et usuel. Convention par laquelle le propriétaire d'un bien foncier, notamment d'une exploitation agricole, en abandonne la jouissance à un tiers pour un temps et un prix fixés.

— Loc. adv. À ferme. L'avenir, ne sera-ce pas l'état absorbant tout, assurant tout, tenant à ferme la propriété de chacun? (GONCOURT, Journal, 1860, p. 862). Il avait envie de prendre à ferme tous les remblais de la ligne du nord pour y semer des pommes de terre (FLAUB., Éduc. sent., t. 2, 1869, p. 146) :

• 1. Si, au contraire, le locataire ou le fermier ont été troublés dans leur jouissance par suite d'une action concernant la propriété du fonds, ils ont droit à une diminution proportionnée sur le prix du bail à loyer ou à ferme...

Code civil, 1804, art. 1726, p. 315.

B.— [P. méton. de A 2]

1. Exploitation agricole qui a fait l'objet d'un bail à ferme; p. ext. toute exploitation agricole. Ferme école, modèle, pilote; fille, garçon, valet de ferme; exploiter, habiter, louer une ferme. L'exploitation d'une terre est ici la plus fatigante des industries. Nous avons peu de revenus en argent, nos fermes sont cultivées à moitié, système qui veut une surveillance continuelle (BALZAC, Lys, 1836, p. 88). Quelques jours après, mon père alla chasser sur la ferme de Serrières (GYP, Souv. pte fille, 1928, p. 15) :

• 2. ... je croyais docilement que l'ouvrier dans la rue, le paysan dans sa ferme me devaient de la reconnaissance puisque je me consacrais d'une manière noble, pure et désintéressée à la spécialité du spirituel au profit de l'homme en général, qui comprend, parmi ses espèces, des ouvriers et des fermiers.

NIZAN, Chiens garde, 1932, p. 13.

2. En partic. (L'exploitation du point de vue des) bâtiments et espaces constitués par ceux-ci. Cour de (la) ferme. Cette cour avait l'aspect d'une cour de grande ferme; elle était encombrée de charrues, de bétail, de fumiers, de volailles, de tous les instruments de la vie rustique (LAMART., Voy. Orient, t. 2, 1835, p. 84). Nous en logions [les Cosaques] une douzaine à la ferme. Ils puisaient de l'eau, portaient du bois et gardaient les enfants (FRANCE, Pt Pierre, 1918, p. 242).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1175 « convention par laquelle un propriétaire donne à bail un fonds aux fins d'exploitation, moyennant un loyer » a ferme (B. DE STE-MAURE, Ducs Normandie, éd. C. Fahlin, 40325); b) 1481 « convention d'exploitation d'un droit, administration chargée du prélèvement d'une taxe » (J. DE ROYE, Chronique scandaleuse, éd. B. Mondrot, II, 110); 2. 1539 « domaine rural, bâtiments d'une exploitation agricole » (EST.). Dér. de fermer au sens fig. attesté en a. fr. de « établir d'une manière ferme, fixer » (XII^e s., Psautier Cambridge, CIV, 10, éd. Fr. Michel, p. 191) d'où « donner en exploitation selon une convention bien établie, donner à ferme » (Sept Sages, éd. J. Misrahi, 4546). Cf. lat. médiév. firma subst. au sens de « bail à ferme » attesté pour le domaine anglo-saxon dep. 1100 ds NIERM.; v. aussi J. FAHRENSCHON, Firmus, Geschichte der Bedeutungen dieses Wortes und seiner Ableitungen in den rom. Sprachen, Diss., München, 1938, pp. 103-119. Fréq. abs. littér. :2 522. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 2 985, b) 3 794; XX^e s. : a) 4 438, b) 3 475. Bbg. CHAUTARD (É.). La Vie étrange de l'arg. Paris, 1931, p. 69. — COBBAN (A.). The Vocabulary of social history. Political science quaterly. 1956, t. 71, pp. 13-14. — DAUZAT Ling. fr. 1946, p. 13. — GILLIERON (J.). Les Conséquences d'une collision lexicale... In : Cinquantenaire de l'Éc. pratique des hautes ét. Paris, 1921, p. 57. — QUEM. DDL t. 5.

⇒FERME³, subst. fém.

CONSTR. Assemblage de pièces de bois ou de métal destinées à porter le faîtage d'un toit. Un comble composé de fermes de tôle (VIOLLET-LE-DUC, Archit., 1872, p. 40).

— Spéc. Décor de théâtre monté sur un châssis (cf. FRANCE 1907). Bordenave s'emportait contre les machinistes, qui n'en finissaient pas d'enlever le décor (...), le prince allait recevoir quelque ferme sur la tête (ZOLA, Nana, 1880, p. 1204).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1835-1932. Étymol. et Hist. 1. 1344 archit. et charpent. (Texte ds GLANVILLE, Hist. du Prieuré de Saint-Lô de Rouen, pièces justificatives, II, 400); 2. 1752 théâtre (Trév.). Déverbal de fermer au sens de « attacher, fixer » pour le terme d'architecture.

DÉR. Fermette, subst. fém. a) Ferme de faux comble ou de lucarne. (Attesté notamment ds ROB. et Lar. Lang. fr.). b) Barrage à fermettes. Écluse soutenue par des fermes. Le bruissement monotone des nappes glissant entre les fermettes du barrage (MOSELLY, Terres lorr., 1907, p. 53). — []. — 1^re attest. 1690 archit. (ici, charpent.) (FUR.); de ferme³, suff. -ette.

BBG. — Archit. 1972, p. 55, 115.