Burghley
['bəːlɪ], Burleigh ['bəːlɪ], William Cecil ['sesl-], 1. Baron (seit 1571), englischer Staatsmann, * Bourne (bei Peterborough) 18. 9. 1520, ✝ London 4. 8. 1598; wurde 1550 Staatssekretär, Elisabeth I. übertrug ihm 1558 die Leitung der englischen Politik. Seine Amtszeit war durch innenpolitische Stabilität, wirksame Staatsverwaltung und sparsame Haushaltsführung gekennzeichnet. Er betrieb Englands endgültigen Bruch mit dem Papsttum und die Durchführung der Reformation. Den Krieg gegen Spanien, der in der Vernichtung der Armada gipfelte, begann er erst, als Englands Stellung gefestigt war; dann ließ er ihn nach seinem eigenen Plan führen, indem er zugleich Westindien und die Niederlande, die äußersten Flanken der spanischen Weltstellung, angriff. Die englischen Katholiken ließ Burghley durch harte Strafgesetze politisch entrechten und religiös unterdrücken. Gleichzeitig unterstützte er die Hugenotten in Frankreich und die Calvinisten in Holland.
C. Read: Lord B. and Queen Elizabeth (ebd. 1960);
J. Hurstfield: The Queen's wards (ebd. 1958);
Universal-Lexikon. 2012.