Caravaggio
[kara'vaddʒo],
1) Caravaggio, auch Michelangelo da Caravaggio [mikel'andʒelo -], eigentlich Michelangelo Merisi (Amerighi), italienischer Maler, * Caravaggio (bei Bergamo) 28. 9. 1571, ✝ Porto Ercole (bei Civitavecchia) 18. 7. 1610. Seine ersten Bilder, die mit der Stilüberlieferung des Manierismus brachen, riefen in Rom Aufsehen hervor. Die naturnahe Sachlichkeit, mit der er seine Modelle malte, wurde Vorbild für einen in der gesamten Barockmalerei verbreiteten Typus des Genrebildes (z. B. Halbfigurenbilder mit stilllebenartigem Beiwerk). Seinen ersten großen Auftrag erhielt Caravaggio 1599: drei Leinwandbilder mit Szenen aus dem Leben des heiligen Matthäus für die Contarellikapelle in San Luigi dei Francesi in Rom. Die ihnen eigenen starken Gegensätze von Hell und Dunkel und dramatische Verkürzungen zeigen sich auch in der Bekehrung des Saulus und dem Martyrium des Petrus in der Cerasikapelle in Santa Maria del Popolo, Rom (1600). Der Naturalismus, mit dem er das Heilige vergegenwärtigte, erregte immer wieder Anstoß. Caravaggio war wegen seines streitbaren Temperaments in mehrere Prozesse verwickelt und musste 1606, nachdem er bei einem Streit einen Widersacher erschlagen hatte, aus Rom fliehen. 1607 malte er mehrere Altarbilder in Neapel und ging dann nach Malta, wo er in den Malteserorden eintrat. Als er 1608 auch aus Malta fliehen musste, suchte er in Sizilien Zuflucht (Altarbilder in Syrakus, Messina, Palermo). Bei dem Versuch, nach Rom zurückzukehren, wurde er verwundet und starb. Mit dem in wenigen Jahren geschaffenen Werk Caravaggios beginnt eine neue Epoche der europäischen Malerei (Caravaggisten).
1990 wurde das lange als verschollen geglaubte Gemälde »Die Gefangennahme Christi« (vor 1606) trotz einer auf G. H. van Honthorst weisenden Rahmenbeschriftung als Werk Caravaggios identifiziert. Es befindet sich heute in der Dubliner Nationalgalerie.
Weitere Werke: Bacchus (um 1595; Florenz, Uffizien); Amor als Sieger (1602; Berlin, Gemäldegalerie); Madonna dei Palafrenieri (um 1604/05; Rom, Galleria Borghese); Tod Mariä (um 1605/06; Paris, Louvre); Rosenkranzmadonna (um 1606/07; Wien, Kunsthistorisches Museum); Enthauptung Johannes' des Täufers (1608; Valletta, Johanneskathedrale).
M. F. Brehm: Der Fall C. Eine Rezeptionsgeschichte (1992);
R. Longhi: C. (a. d. Ital., 31993);
C. Peter: Gespräche mit Bildern. C. in Rom (1994).
2) Polidoro da Caravaggio, italienischer Maler, Polidoro da Caravaggio.
Universal-Lexikon. 2012.