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Tẹmpo

 

[italienisch »Zeit«, »Zeitmaß«, »Zeitraum«, von lateinisch tempus »Zeit«] das, -s/-s und ...pi,  

 1) ohne Plural, allgemein: Geschwindigkeit, Schnelligkeit.

 

 2) Plural meist. ..pi, Musik: Geschwindigkeit beziehungsweise Geschwindigkeitsgrad musikalischer Vorgänge. Notenwerte und aus ihnen gebildete Rhythmen sind nur relativ zueinander in ihrem Zeitwert bestimmt. Erst durch das Tempo werden sie auf absolute, objektiv messbare Zeitdauern und -relationen festgelegt. Bei nicht takt- und mensurengebundener Musik ist der Tempoeindruck oft unmittelbar abhängig von der Dichte einander folgender Schallereignisse. Für die antike (der quantitierenden Metrik folgende) Quantitätsrhythmik bezeugt (z. B. vierzeitig: - - langsam, ̮̮ ̮̮ rasch), findet sich diese Tempoauffassung besonders in der experimentellen Musik des 20. Jahrhunderts (konkrete Musik, serielle, elektronische und grafisch notierte Musik).

 

Tempo im engeren Sinn ist das für neuzeitliche Musik charakteristische »Zeitmaß« oder die »Bewegung«, d. h. die eigens festzulegende Geschwindigkeit einer Komposition. Für den Tempoeindruck maßgebend ist hier nicht so sehr die Dichte der Tongebungen, sondern die zugleich vom Takt abhängige Dichte der Zählzeiten beziehungsweise Schlagbewegungen beim Dirigieren. Als mittleres Tempo gelten etwa 60-80 Zähl- beziehungsweise Schlagzeiten pro Minute (in etwa die normale Pulsfrequenz). Manchmal ergibt sich das gemeinte Tempo schon aus der Art des Notenbildes (bei älterer Musik aus Taktart, Gattung und satztechnischer Anlage). Maßgebend sind jedoch seit dem 16./17. Jahrhundert die hinzugefügten Tempobezeichnungen, deren Bedeutung im Lauf der Zeit beträchtlich schwanken kann, sowie die Hinweise auf den Charakter des Vortrags. Zu den langsamen Tempi gehören largo, adagio, grave, lento, zu den mittleren andante, moderato, zu den schnellen allegro, vivace und presto. Häufig wird weiter differenziert, z. B. andantino, allegretto, auch mit Ausdrücken der Steigerung (molto, assai, con brio) oder Abschwächung (meno, ma non troppo). Eine Beschleunigung des Tempos fordern accelerando, stringendo, eine Verlangsamung ritardando, ritenuto, die Rückkehr zum früheren Zeitmaß a tempo, tempo primo, das Beibehalten des Tempos bei Taktwechsel l'istesso tempo. Das Metronom erlaubt die genaue Festlegung des Tempos nach Metronom Mälzel (M. M.), z. B. bedeutet M. M. = 88, dass die Viertelnote ¹/₈₈ Minute dauert. Im 20. Jahrhundert findet sich auch die Angabe der absoluten Aufführungsdauer eines Abschnitts, Satzes oder Werkes.

 

Aus älteren Epochen sind Tempohinweise nur spärlich überliefert. Große Bedeutung kam in der Antike dem Tempo (griechisch agoge) als Ausdruck unterschiedlicher innerer (moralischer) Haltungen zu. Die Entfaltung der Mehrstimmigkeit brachte im Rahmen der Mensuralnotation Differenzierungen im Bereich des Tempos mit sich (Tempus). Doch sind raschere und langsamere Bewegungen hier immer nur in Relation zum mittleren Zeitmaß des (mit dem Pulsschlag verglichenen) »integer valor« (unveränderter Wert) zu verstehen. Gleichzeitig mit dem Aufkommen des neuzeitlichen Taktbegriffs um 1600 machte sich, von Italien ausgehend, die Tendenz bemerkbar, das aus der Verbindung von Taktvorzeichnung und Notenwerten nicht mehr klar zu ersehende Tempo mithilfe besonderer Tempobezeichnungen festzulegen. Die Kompositionsgattungen, zumal die Tänze des 17./18. Jahrhunderts, waren in der Regel an bestimmte Tempotypen gebunden, die ihrerseits als Vorbild dienen konnten (Tempo di gavotta, Tempo di minuetto). Seit der Wiener Klassik gewann das Tempo selbstständige Bedeutung und rückte damit in den Vordergrund kompositorischer Gestaltung. Trotz der von L. van Beethoven an bezeugten authentischen Metronomangaben stellt sich die Frage des richtigen Tempos für den nachschaffenden Interpreten aufgrund sich verändernder Bedingungen stets von neuem (Hörgewohnheiten, Raumakustik, Größe des Ensembles, Spielweise, Klangcharakter und -volumen der Instrumente). Wesenszüge der musikalischen Romantik spiegeln sich in der virtuosen Steigerung der Tempi und in der Neigung zu beweglicher Tempogestaltung mit häufigen und fließenden Übergängen. Im 20. Jahrhundert finden sich, den unterschiedlichen Kompositionsrichtungen entsprechend, extreme Gegensätze in der Tempobehandlung, vom maschinell inspirierten (A. Honegger) und motorischen Tempi (I. Strawinsky, B. Bartók, P. Hindemith) über mehr traditionelle Arten bis hin zum Tempobegriff der experimentellen Musik.

 

Literatur:

 

G. Brelet: Le temps musical, 2 Bde. (Paris 1949);

 I. Herrmann-Bengen: T.-Bezeichnungen (1959);

 K.-E. Behne: Der Einfluß des T. auf die Beurteilung von Musik (1972);

 W. S. Newman: Das T. in Beethovens Instrumentalmusik, in: Die Musikforschung, Jg. 33 (1980); K. Miehling: Das T. in der Musik von Barock u. Vorklassik (1993).